Approbations

Avant d'�tre autoris�s pour leur usage dans les boissons et les aliments, tous les �dulcorants hypocaloriques sont soumis � des contr�les rigoureux de la part de comit�s nationaux et internationaux d'experts scientifiques. Ces entit�s ind�pendantes comprennent le Comit� conjoint FAO/OMS d'experts en additifs alimentaires (JECFA) au niveau International, l'Autorit� europ�enne d'innocuit� des aliments (EFSA) au niveau europ�en, ainsi que les agences nationales de s�curit� alimentaire. Elles sont en charge de l'�valuation de l'innocuit� des �dulcorants hypocaloriques qui doit �tre �tablie pour permettre leur acc�s � un march� d�termin�. La proc�dure d'agr�ment prudente et d�taill�e pour ces produits, et les essais prolong�s entrepris afin d'accorder et de maintenir cette approbation, assure que les �dulcorants figurent parmi les ingr�dients alimentaires actuellement en usage les plus minutieusement contr�l�s.

Les promoteurs ne peuvent soumettre et demander l'approbation d'un �dulcorant qu'apr�s des essais d'innocuit� exhaustifs et lorsque le promoteur lui-m�me est convaincu de l'innocuit� et de l'utilit� de son produit. La requ�te fournit les d�tails techniques concernant le produit et les donn�es exhaustives obtenues au cours des contr�les de s�curit�.

Ces donn�es de s�curit� sont ensuite examin�es par l'EFSA. L'ind�pendance de l'EFSA est un facteur essentiel tant pour les r�gulateurs que pour les d�cideurs, l'industrie et les consommateurs. Les questions que pose l'EFSA doivent toujours recevoir une r�ponse de la part du promoteur. Cela peut parfois n�cessiter des essais suppl�mentaires. L'obtention de l'agr�ment est souvent un processus tr�s long. Analyser et achever les �tudes d'innocuit� peut requ�rir de sept � quinze ans de travaux et leur co�t est totalement � la charge du promoteur.

Apr�s la publication d'une opinion scientifique positive de l'EFSA, la Commission europ�enne r�dige une proposition pour autoriser l'usage de l'�dulcorant dans les aliments et les boissons sur le march� europ�en. Apr�s consultation avec les autorit�s des pays membres au sein du Conseil et du Parlement de l'Europe et � la condition que les r�gulateurs soient enti�rement satisfaits de l'innocuit� du produit, l'approbation est enfin accord�e. Cela veut dire que les �dulcorants � faible teneur en calories actuellement disponibles sur le march� europ�en sont absolument sans risques pour la consommation humaine.

Comme tous les ingr�dients autoris�s, les �dulcorants hypocaloriques demeurent continuellement sous observation. La politique de l'Union Europ�enne stipule ce qui suit : � Tous les additifs alimentaires doivent �tre maintenus sous observation permanente et doivent �tre r��valu�s lorsque cela s'av�re n�cessaire en fonction des changements de conditions d'emploi et des plus r�centes r�v�lations scientifiques �. En sa qualit� d'entit� scientifique ind�pendante, l'EFSA a la responsabilit� de toute r��valuation qui pourrait s'av�rer n�cessaire.